El orinar con la pata levantada no es solamente un acto de eliminar desechos líquidos, es también una forma de marcar su territorio y sirve de información tanto para él como para otros machos. La marca sirve también para identificar un género a distancia. 
La mayoría de personas entiende que para los perros machos el orinar no es solo la eliminación de sustancias no asimiladas en forma líquida. Cuando los sacamos a pasear, la principal atención es leer las señales dejadas en diferentes lugares de distintas clases, en su hogar y por otras deposiciones efectuadas por machos.
Hemos visto que cada árbol, cada poste, cada rincón es olfateada con profunda atención. Cuando estos mensajes han sido leídos nuestro perro deja su marca, borrando el anterior con su propio olor.
Cuando son cachorros, hembras y machos adoptan la misma posición para orinar pero en la pubertad canina los machos empiezan a levantar la pata trasera al lanzar sus fluidos. La pata elevada se mantiene rígida y con el cuerpo ladeado para dirigir el chorro hacia un costado. Este impulso es tan fuerte y repetido tantas veces en un paseo que se pueden quedar sin orina, viendo en algunos casos el esfuerzo por conseguir más orina para dejar su marca. Por tanto se vuelve un acto independiente de la necesidad de eliminar líquidos corporales.
Hay 3 explicaciones al fenómeno de levantar la pata en los machos. La primera es una necesidad de mantener fresca las señales de identidad. La segunda es mantenerla cerca al hocico de otros perros. La tercera ayuda informando a los otros perros y restringiendo lugares donde se pueden encontrar olores.
Otra finalidad de dejar marcas es ayudar al propio perro a identificar un género de otro a distancia y esta información puede servir para decidir si acercarse más o no.
Los mensajes trasmitidos pueden tener más de un significado. La primera es de ser un mensaje para el mismo perro, ya que al dejar su aroma en esa zona la convierte en suya. Cuando regrese y al olerse a si mismo sabrá que el área es suya. La segunda idea es ser un mensaje para otros perros indicando su sexo y dominio territorial, y expulsar a otros perros que entran en su zona. Una tercera teoría es la de compartir el tiempo y evitar conflictos y confrontaciones directas, ya que la frescura de las marcas permite establecer la frecuencia con que otros perros andan por esa zona.
Con todo esto vemos que el orinar en los perros con la pata levantada tiene especial relevancia para ellos sea cual fuere su verdadero significado.
